Ce que ça fait, concrètement
Un onduleur, c'est une batterie entre la prise et votre matériel. Quand le courant saute, il prend le relais quelques minutes. Ce n'est pas fait pour continuer à travailler : c'est fait pour éteindre proprement.
Il filtre aussi les variations de tension, qui usent les alimentations bien plus sûrement qu'une grosse coupure occasionnelle.
Pourquoi une coupure brutale est un problème
Un serveur qui s'arrête net pendant qu'il écrit sur son disque peut laisser une base de données dans un état incohérent. On ne s'en aperçoit pas toujours tout de suite - parfois plusieurs jours après, quand un dossier refuse de s'ouvrir.
Les micro-coupures sont plus vicieuses encore : trop brèves pour qu'on les remarque, suffisantes pour faire redémarrer un serveur. On constate juste que « ça a planté tout seul cette nuit ».
Ce qu'il faut protéger, en priorité
- Le serveur et le NAS. Priorité absolue : c'est là que sont vos données.
- L'équipement réseau - box, switch, pare-feu. Un serveur qui tient mais un réseau qui tombe ne sert à rien.
- Le poste de caisse dans un commerce.
- Les postes de travail, éventuellement, mais avec un modèle simple.
Le réglage que tout le monde oublie
Un onduleur peut demander au serveur de s'éteindre proprement quand la batterie faiblit. Il faut installer un petit logiciel et brancher un câble USB. Sans ça, l'onduleur tient dix minutes puis lâche brutalement - exactement ce qu'on voulait éviter.
C'est cinq minutes de configuration, et c'est ce qui fait toute la différence entre un onduleur utile et un onduleur décoratif.
L'entretien
Les batteries s'usent, en général en trois à cinq ans. Un onduleur en fin de vie prévient souvent par un bip ou un voyant. Remplacer la batterie coûte bien moins cher que l'appareil complet - encore faut-il s'en apercevoir.
