Ce que vous possédez vraiment
Sur une plateforme fermée, vous possédez trois choses : votre nom de domaine, si vous l'avez acheté vous-même, vos textes, et vos images.
Vous ne possédez pas le site. Ni le modèle, ni le code, ni la base de données, ni la mise en page. Ce sont des éléments de la plateforme, mis à disposition tant que vous payez.
Le test qui tranche
Posez-vous cette question : si j'arrête de payer demain, qu'est-ce que je garde ?
Sur une plateforme fermée, la réponse est : un export de vos textes, parfois vos images, et rien d'autre. Pas de fichiers transférables chez un autre hébergeur. Le site disparaît avec l'abonnement.
Sur un site classique, vous récupérez un dossier de fichiers et une base de données. N'importe quel prestataire peut les reprendre.
Les trois conséquences concrètes
Vous ne pouvez pas faire jouer la concurrence. Changer de prestataire signifie tout refaire. Le devis de refonte devient le prix de votre liberté.
Le référencement part avec. Les URL changent, la structure change, et les positions acquises se reconstruisent.
Vous dépendez des choix d'un tiers. Une fonction supprimée, un tarif revu, une condition modifiée : vous subissez.
Est-ce toujours un mauvais choix ?
Non, et il faut le dire. Pour une activité saisonnière, une page de présentation sans enjeu commercial, ou un besoin à trois mois, une plateforme fermée est rapide et suffisante.
Cela devient un problème quand le site rapporte des clients. À ce moment-là, il devient un actif de l'entreprise, et un actif qu'on ne possède pas n'en est pas un.
Le cas des communes
Pour une collectivité, la question se double d'une contrainte juridique. Les données des administrés doivent être hébergées dans des conditions maîtrisées, et le site doit respecter le RGAA. Sur une plateforme fermée, ces deux points ne dépendent plus de vous.
Le nom de domaine, le piège discret
Vérifiez qui est titulaire du vôtre. Quand la plateforme ou le prestataire l'a acheté pour vous, c'est parfois son nom qui figure comme propriétaire.
La conséquence se découvre au pire moment : vous voulez partir, et vous ne pouvez pas emmener votre adresse. Or le nom de domaine porte votre référencement, vos adresses e-mail et vos cartes de visite.
Le test est simple : connectez-vous chez le bureau d'enregistrement. Si vous n'avez pas d'accès, vous n'êtes pas titulaire.
Et les adresses e-mail
Même raisonnement, avec un enjeu plus immédiat. Beaucoup de très petites entreprises utilisent encore une adresse en gmail.com ou orange.fr pour leur activité.
Outre l'effet produit sur un prospect, cela signifie que votre historique commercial vit chez un tiers, sous un compte personnel. Le jour où la personne qui détient ce compte part, l'historique part avec elle.
Ce qu'il faut vérifier, dans l'ordre
Qui est titulaire du nom de domaine. Qui détient les accès à l'hébergement. Où sont les sauvegardes du site, et qui peut les restaurer. Ce que vous récupérez si vous arrêtez de payer demain.
Quatre questions, quelques minutes. Si vous ne pouvez répondre à aucune, votre site n'est pas un actif de votre entreprise : c'est un abonnement.
Combien coûte vraiment la plateforme fermée
Le tarif mensuel annoncé est rarement le tarif final. Il faut souvent y ajouter le nom de domaine, la suppression des publicités, les adresses e-mail professionnelles, l'espace de stockage et les modules payants.
Sur cinq ans, l'addition dépasse fréquemment le coût d'un site classique livré une fois pour toutes, hébergement compris. La différence n'est pas le montant : c'est qu'au bout de cinq ans, dans un cas, vous ne possédez toujours rien.
Ce qu'on fait quand on récupère un site fermé
La reprise consiste à récupérer ce qui peut l'être, textes et images, et à reconstruire le reste. Recenser les URL de l'ancien site pour les rediriger une à une vers les nouvelles évite de perdre le référencement acquis.
C'est faisable, ça prend quelques jours, et ça ne se représente pas. Mieux vaut donc poser la question de la propriété au moment de la création qu'au moment du départ.
